JO Londres: Les petites nations invitées sur 100 mètres
L’athlétisme est un sport universel ? Qui en douterait ? Et pour enfoncer une nouvelle fois le clou, l’organisation de ces J.O. avait convié certaines nations à participer malgré le très faible niveau des athlètes sélectionnés. La distance choisie : le 100 mètres.En cette première matinée d’athlétisme, le tour préliminaire du 100 mètres femmes a été l’occasion pour une trentaine d’athlètes de tenter de décrocher leur ticket d’entrée pour le véritable 1er tour qui aura lieu ce vendredi soir.
Cette épreuve très particulière a été conçue «sur mesure» pour des athlètes des pays du tiers-monde… Irak, Somalie, Afghanistan, Congo, Kowei, Oman, Papouasi-Nouvelle Guinée, Comores, Congo, Belize, Liban, Jordanie… La start list des athlètes en lice sur ce tour préliminaire regroupe une litanie de pays pour la plupart en guerre (Irak, Somalie, Afghanistan), en rébellion (Congo) ou appartenant aux pays du Golfe (Koweit, Oman,…) où la pratique du sport au féminin n’en est encore qu’aux balbutiements.Elles sont pourtant 33 à s’aligner en cette première matinée, pour tenter d’accrocher leur billet pour disputer dès l’après-midi le 1er tour du 100 mètres, où s’aligneront toutes les autres athlètes. Une méthode déjà testée dans le passé, et destinée à économiser les stars de l’athlétisme, qui n’ont ainsi que trois courses à disputer au lieu de quatre comme précédemment. Alors, pour le tour d’entrée, on retrouve toutes ces concurrentes inscrites pour la plupart sans aucune performance 2012, ou même sans aucun record personnel sur la distance, pour une dizaine d’entre elles…C’est le cas de la Laotienne Phoutthavong, à laquelle on n’a pu rattacher aucun chrono. Elle finira son 100 mètres en 13’’15, mais elle n’a que 16 ans! Dans ces séries, la surprise est aussi produite par ces jeunes femmes voilées, qu’on voit évoluer à faible allure. L’Afghane Tahmina Kohistani fait partie de ces athlètes de l’ombre, vers lesquels tant de micros et caméras se tournent à l’arrivée, pour quelques mots sur leurs sensations. Cette jeune fille de 22 ans a déjà couru au Mondial juniors en 2008, et au Mondial en salle cet hiver, et elle dévoile l’importance que ces JO représentent pour elle: «J’ai oublié qui j’étais avec toute cette foule! Je suis tellement reconnaissante d’être la seule athlète femme à concourir pour mon pays. C’est un rêve devenu vrai! Pour moi, c’est comme si j’avais gagné la médaille d’or…L’Afghanistan fait partie des lilliputiens dans cet univers de la démesure sportive. Même si une vérification attentive fait apparaître que sur les 201 pays présents à Londres, il y a en réalité 120 pays, qui comptent une délégation inférieure ou égale à 4 représentants, tous sports confondus. Au royaume de l’excellence sportive, les «petits» jouent les figurants… La dernière qualifiée pour le tour suivant du 100 mètres sera la Togolaise Napo en 12’24.
Odile Baudrier / Gilles Bertrand