Ultra : les 24 heures d'aulnat. A 4 heures du but

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Si la nuit resta plus clémente que prévu, elle n'en n'a pas moins produit son œuvre de destruction

Outre les abandons d'une partie des favoris, pléthore de concurrents ont privilégié le confort douillet de la salle polyvalente au circuit. Désormais, après quelques heures de sommeil, ils s'apprêtent à repartir alors qu'en l'absence de nuages, le lever du jour s'annonce sibérien. Dominique Provost, pourtant parti sagement et revenu en seconde position à minuit, renoncera à la 15^ième heure :

« De la même manière que Pascal Martin et Jean-Pierre Guiomarch, j'ai décidé d'arrêter parce j'ai compris que je n'atteindrais pas l'objectif de 240 km, susceptible de m'ouvrir les portes d'une sélection. Je sentais que ce n'était plus possible et ça m'a mis la pression. Je n'avais pas envie de continuer et de me sortir les tripes dans le froid de l'Auvergne pour un score de 220 km. Je préfère me réserver pour une course plaisir. Le problème, c'est que j'ai postulé pour les 48 heures de Surgères et du fait de ne pas être allé au bout, je risque de ne pas être invité. »

Apparemment, Stéphane Collard qui caracole en tête ne vit pas d'états d'âme et s'apprête à pulvériser son record de 243 km. S'il maintient sa moyenne horaire de 10,68 km/h, il accomplira 256 km, soit une performance de niveau international.

Thierry Douriez, le Chti de Boulogne-sur-Mer, bloqué depuis des années à 239 km se prépare enfin à passer cette barre obsessionnelle des 240 km. Au même moment, Patrice Bruneteau semble à la peine, mais s'accroche. Peut-être n'a-t-il pas complètement récupéré des 100 km de Millau, où il avait souffert en fin de parcours.

Chez les féminines, l'épreuve tourne à la Bérézina. Sylvie Boissy en proie à des problèmes de releveurs de plus en plus douloureux à été obligée de ralentir. Pas assez couverte, elle s'est refroidie et proche de l'hypothermie, elle a rejoint le dortoir et croule sous une montagne de couverture. Pourra-t-elle repartir ? A quel rythme ? Connaîtra-t-elle la joie de réaliser plus de 200 km ? Pendant cet arrêt forcé au stand Maria Pierre accentue ses chances de l'emporter et de se rapprocher des 210 km. Quant à Chantal Pain, fort régulière, les 200 km se profilent à l'horizon.

Christophe Rochotte

Photos : Christophe Rochotte

Top 10 :

Stéphane Collard 213,378 km

Thierry Douriez 202,642 km

Patrice Bruneteau 201,300 km

Stéphane Leroux 183,854 km

Jean-Paul Plazanet 182,512 km

Maria Pierre 178,486 km

Sylvie Boissy 173,118 km

Yves Chomont 173,118 km

Vincent Allier 171,776 km

Philippe Catinaud 171,776 km