100 km de belves 2009. Christophe buquet pour le plaisir

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Vainqueur l’an passé à Belvès et 5ième du trophée mondial des 100 km en fin de saison, Christophe Buquet 46 ans, aurait pu prétendre à une nouvelle sélection au mondial, qui se déroulera en Belgique, en juin. Mais faute d’une préparation suffisante, il a préféré renoncer à cette échéance internationale et privilégier une fois de plus les 100 km de Belvès, théâtre du championnat de France 2009, où s’il ne manque pas d’ambitions, il courra avant tout pour le plaisir.

Ancien international en triathlon, comment es-tu venu aux 100 km ?

En 2002 et en 2003, j’avais participé à l’Ironman de Madison, théâtre des championnats US et j’avais pris la 3ième place. Trois semaines plus tard, sans doute un peu en raison de la peur de la petite mort et aussi suite à une forme de paris avec mon employeur, qui se demandait si je serais capable de relever un challenge différent, j’ai voulu me lancer un nouveau défi dans une autre discipline. Voilà comment s’expliquent mes débuts sur 100 km. En plus, je me sentais bien en course. Tandis que lors de mon dernier Ironman, j’avais connu des problèmes au niveau du dos, liés au vélo. Donc, je me suis inscrit aux 100 km de Millau et j’ai décroché la victoire. J’y suis retourné en 2004 et là encore, avec la première place au bout. Malgré ces résultats, je ne voulais pas me positionner par rapport à l’équipe de France. C’est arrivé en 2008, suite à un concours de circonstances.

Tu viens d’évoquer « La peur de la petite mort », qu’est-ce que cela signifie pour toi ?
Quand on met fin à sa carrière de haut niveau, ce n’est jamais évident à vivre. De plus, j’avais envie d’aborder le pratique sportive différemment. Je suis un des deux trois derniers triathlètes français à avoir côtoyé Mark Allen et Dave Scott en compétition. Face à eux, comme j’étais un peu attendu, je ressentais un peu de pression. Donc, je suis arrivé à un moment, où je voulais vivre le sport en compétition plus cool et sur 100 km, j’ai découvert ce dont j’avais besoin. Enfin, il existe un point commun entre un Ironman et les 100 km : la durée de l’effort est similaire.

Dans quelles circonstances, t’es-tu retrouvé en équipe de France ?
J’avais été international A en triathlon et pour moi, ma carrière internationale appartenait au passé. Donc, il ne me venait pas à l’esprit que je puisse à nouveau intégrer une équipe de France. Mais en 2008, j’ai remporté les 100 km de Belvès en 7h11’. Quelques temps après, Gilles Guichard de la FFA m’a contacté pour m’expliquer qu’il souhaitait que je fasse partie du team France, parce que d’une part j’étais régulier sur 100 km. Je ne me ramassais pas. Et d’autre part, parce que mon background de triathlète l’avait interpellé. Enfin, mes patrons m’ont encouragé à y aller. Ils sont d’origine italienne et l’année dernière le mondial était prévu en Italie, à proximité de Rome, dans une région qu’ils connaissent bien. Donc, j’ai dit banco. J’ai pris la 5ième place, j’ai porté mon record à 6h57’ et par équipe, on a glané la médaille d’argent.

Fort de cette performance, pourquoi privilégier à nouveau Belvès plutôt que les mondiaux qui auront lieu le 16 juin à Torhout ?
D’abord, je voulais revenir à Belvès. J’aime beaucoup cette épreuve. Ensuite, j’ai décidé de ne pas me lancer dans une seconde carrière de haut niveau pour les raisons suivantes : Mon fils a deux ans et avec sa mère, nous sommes séparés. Donc, je suis responsable de son éducation en garde alternée et ça prime. J’habite à Rouen, mais je travaille à Paris. Et dans mon job au Moulin Rouge, j’ai obtenu de nouvelles responsabilités. Avant, j’étais contrôleur de gestion, maintenant je gère les ressources humaines et c’est très prenant. Ainsi toutes ces responsabilités mises bout à bout font que je n’ai pas été en mesure de me préparer correctement en vue d’un objectif international. Donc, j’ai décidé de décliner la sélection. A ce sujet, pour mettre fin à toute polémique et à de fausses rumeurs, je tiens à mettre les choses au point. Il n’y a aucune animosité entre la fédération et moi. Avec Pascal Chirat, responsable du hors stade, qui fait un boulot remarquable et tout le staff de l’équipe de France, j’entretiens des relations très conviviales. Pascal exige de la rigueur dans notre préparation. Ce qui apparaît conforme avec le haut niveau. Moi, je ne peux plus m’y astreindre. On en a discuté et il a compris ma position.

Samedi, quel sera ton objectif ?
Ma préparation a été extrêmement légère, mais je ne désespère pas d’accéder au podium, voir de remporter l’épreuve. Pour la première fois, je vais m’aligner sur une course, accompagné de membres de ma famille et de mon fils. Surtout l’essentiel sera de se faire plaisir et de retrouver des potes. Je vais être heureux de revoir Jean-Marc Bordus.

Mais en raison d’une préparation limitée, le chrono ne risque-t-il pas d’être moins bon que l’an passé ?
De toute façon, lors d’un championnat je ne me fixe jamais de chrono. Seule la place compte. C’est sûr que si je cours la distance en 8 heures, je ne risque pas de gagner. Après entre 7h05’ et 7h25’, tout reste possible. On verra bien au 80ième km.

Qu’apprécies-tu à Belvès ?
Même si Millau c’est le mythe, pour moi Belvès reste de loin le plus beau parcours.

Christophe Rochotte.


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