Le bilan français

Jean-François Pontier, manager du hors stade auprès de la FFA et entraîneur de James Theuri et de Simon Munyutu dresse le bilan à l’issue du Marathon de Paris, où il aurait fallu que 3 athlètes terminent en moins de 2h12’, afin d’inscrire une équipe de France à Daegu, dans le cadre de la coupe du monde du marathon.

. Comment réagissez-vous au vu des performances des athlètes français ?

- Je dirais que le bilan est mitigé. On espérait mieux. Il y a 5 Français en moins de 2h20’ et  2 en moins de 2h13’. C’est mieux que l’an passé. Surtout que les conditions de course étaient moins bonnes avec la chaleur en fin de parcours. D’ailleurs le bilan des meilleurs est moins bon que d’habitude. En raison de la température, beaucoup d’athlètes ont sauté à la fin.

. Les français ont-ils respecté les temps de passage prévus ?

-Oui. Ils sont partis sur le rythme prévu. James Theuri et Simon Munyutu sont passés en 1h04’30’’ au semi.

. Et Abdellatif Meftah ?

- Il a commis une erreur stratégique. Quand le lièvre a sauté au 19^e km, alors qu’il devait aller jusqu’au semi, Abdellatif a trop accéléré par la suite. Il a couru le 22^e et le 23^e km en 2’54’’. Ce qui était trop rapide. Après, il a eu du mal dans les 5 derniers km. Au 33^e km, il progressait encore sur des bases de 2h09’10’’, mais il finit en 2h10’53’’. Ce qui signifie qu’il perd 1’50’’ dans les 10 derniers km. Bon, il s’agissait d’une première expérience. En plus, il n’a pas suivi une préparation assez longue ; Là, s’il veut se qualifier pour les JO, il va devoir recourir un second marathon. Sachant que les minima vont se situer entre 2h09’ et 2h09’50’’, il a intérêt à bien choisir son épreuve et à comprendre que le marathon commence au 33^e km.

. James Theuri est-il déçu de sa 13^e place en 2h12’05’’ ?

- Oui, il pensait courir en moins de 2h10’. Bon, il n’y a rien de dramatique au regard des conditions de course. Lui, il pensait qu’il aurait dû partir plus vite. Moi non. Je pense qu’il a les moyens d’aller chercher son record de 2h10’39’’, mais il s’est retrouvé esseulé dès le 26^e km.

. Que penser de la performance de Simon, 16^e en 2h13’21’’ ?

- Il n’avait pas accompli de performance depuis 3 ans. Il fallait qu’il revienne à un niveau correct après sa fracture de fatigue, mais il s’est rapidement trouvé isolé et la chaleur ne l’a pas aidé. En fait, en raison des conditions de course, je pense qu’ils ont perdus une minute sur leur valeur actuelle.

. Allez-vous inscrire une équipe à la coupe du monde ?

- Non. Les critères ne sont pas remplis. Il fallait 3 coureurs en moins de 2h12’. Il n’y en a qu’un.

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