
LIBERTE, EGALITE, FRATERNITE... La devise républicaine inscrite au fronton de nos mairies colle parfaitement à cette traversée de la France qui s'est achevée samedi dans la première vague de la Méditerranée à l'issue de 18 jours de course. Liberté comme ce sentiment de plénitude à courir sur les routes oubliées de la France profonde ; Egalité face à l'adversité et aux blessures foudroyantes qui peuvent toucher sans prévenir et sans distinction l'avant comme la queue de peloton ; Fraternité enfin, partagée aux bivouacs où l'on se retrouve étape après étape autour d'une bière après une journée de dur labeur.
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Partis à 50 de Roscoff le 11 août dernier à l'heure de la Pleine Mer et un pied dans la Manche, 44 des postulants à l'étoile de Finisher de la Transe Gaule ont foulé le sable de la Plage des Chalets de Gruissan après un périple de 1150 kilomètres. La victoire de cette 8ème édition est revenue à un fidèle de l'épreuve, le Néerlandais Jan Nabuurs qui a attendu le16ème jour pour prendre la tête du classement devant le Français Didier Cartreau, blessé mais qui réussira malgré tout à sauver sa deuxième place sur le podium. Cinq heures 50 minutes soit une soixantaine de kilomètres séparent au final les deux hommes à l'issue de la traversée. Déja deux fois 4ème de la Transe Gaule en 2006 et 2008, 4ème de la Deutschlandlauf (traversée de l'Allemagne) en 2005 et 6ème de la Trans Europe 2009, Jan Nabuurs a joué de son expérience des courses par étapes pour s'imposer à 11,6 km/h de moyenne.
Brigitte Bec-Cètre remporte le classement féminin devant Catherine Massif, distancée de seulement 4 heures, alors que l'Allemande Carmen Hildebrand, victorieuse de l'Etoile Savoyarde un mois plus tôt, complète le podium. L'Auxerroise titulaire des équipes de France de 24 heures et de 100 km aura connu bien des revers physiques et de gestion de la répétition des étapes pour terminer à 15 heures du record féminin de l'épreuve qu'elle entendait améliorer.
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A l'arrivée les coureurs auront eu le plaisir de rencontrer ou de retrouver la Taïwanaise Shu Jung Lu Chiu dont on se souvient qu'elle avait terminé l'édition 2008 avant d'être hospitalisée, victime d'une fasciite nécrosante qui lui avait coûté l'amputation d'une jambe. Deux ans après son accident infectieux, Madame Lu Chiu a tenu à revenir assister à l'arrivée de l'épreuve à Gruissan pour saluer les Finishers avant de visiter l'Hôpital de Montpellier où elle avait été soignée durant deux mois.
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Après le forfait du Narbonnais Daniel Muller cette année, le Texan Donald Winkley, 72 ans, reste le seul à avoir terminé les 8 éditions de la Transe Gaule et totalise désormais plus de 9000 km de course sur cette seule épreuve. La remise des prix de la plus longue course pédestre de France dans la Halle aux Sports de Gruissan aura également réservé une ovation à l'Allemand Richard Hofbauer qui, à 75 ans, boucle l'épreuve pour la seconde fois.
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Classement
1 Jan Nabuurs (NED) 98h 23’43
2 Didier Cartreau 104h 13’32
3 Jobst Von Palombini (GER) 109h 23’25
4 Michel Robert (BEL) 111h 54’54
5 Mikael Andersson (SWE) 113h 26’44
6 Eric Derivaz 115h 30’32
7 Ullrich Zach (GER) 117h 21’39
8 Laurent St-Martin 119h 29’43
9 Vincent Perreau 120h 02’45
10 Gérard Habasque 120h 14’00
11 Maurice Chenais 121h 49’55
12 Brigitte Bec Cètre 124h 00’54
13 Reinhold Lamp (GER) 127h 08’05
14 Catherine Massif 128h 10’36
15 Erwin Borrias (NED) 129h 10’56
16 Stéphane Madec 129h 54’55
17 Fabrice Viaud 130h 53’20
18 Carmen Hildebrand (GER) 131h 12’07
19 Pascal Ryascoff 134h 03’00
20 Frédéric Borel 138h 11’48
21 Markus Theissen (GER) 140h 13’59
22 Jos Van den Hende (BEL) 141h 35’40
23 Gwen Quéant 146h 56’55
24 Jean-Michel Frémery 147h 42’48
25 Saïd Kahla (ALG) 148h 57’26
26 Frédéric Gallais 149h 30’45
27 André Lange (GER) 149h 42’22
28 Gwen Le Ny 150h 05’03
29 Robert Miorin 150h 37’45
30 Jos Broersen (NED) 151h 53’15
31 Richard Hofbauer (GER) 152h 19’46
32 Jean-Pierre Richard 155h 36’33
33 Ahn Byeung Sik (KOR) 156h 29’54
34 Martina Nemeckova (CZE) 156h 41’36
35 Morand Frédéric 158h 06’46
36 Marie-Jeanne Simons 161h 20’17
37 Philippe Gallou 163h 49’35
38 Anny Monot 164h 38’12
39 Baldur Buchwald (GER) 169h 31’07
40 Françoise Perchoc 174h 27’40
41 Sigrid Eichner (GER) 180h 30’49
42 Regina Van Geene (NED) 184h 39’39
43 Don Winkley ( USA ) 187h 17’25
44 Theo Kuijpers (NED) 188h 26’22
DNF Jean-Claude Colliou Etape 15
DNF Didier Petit Etape 9
DNF Jean-Jacques Moros Etape 9
DNF Mireille Cormier Etape 7
DNF Romain Valle Etape 5
DNF Ian Coldicott (GBR) Etape 3
Pour plus d'informations sur Brigitte Bec-Cètre : Le guide de l'ultra (A la recherche de l'équilibre) et une interview exhaustive dans le prochain numéro de VO2 RUN IN LIVE
Texte: Jean-Benoît Jaouen
Photos : Christophe Rochotte