Abdellatif Meftah vise entre 2h 09’ et 2h 12’

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De retour de trois semaines de stage à Fès puis Casablanca, Abdellatif Meftah est à l’Insep depuis le début de semaine, dans l’attente de son premier marathon. Avec un objectif raisonnable, lui qui a un record sur semi-marathon à 1h 00’46.

On avait laissé Abdellatif Meftah dépité sur la ligne d’arrivée des championnats de France de cross fin février. Une chute à la mi-course et les espoirs de podium envolés, d’autant plus rageant que la course et l’arrivée furent magnifique. « J’ai été mal pendant 2/3 jours, pas physiquement, mais moralement. J’avais beaucoup de regrets car pendant la course, je me sentais bien et je pense vraiment que je pouvais gagner. Je suis parti peu après au Maroc, pour oublier et repartir à l’entraînement pour la dernière partie de la préparation ». 3 semaines à Fès dans le Moyen Atlas d’abord, à 800 mètres d’altitude (« Il faisait trop froid à Ifrane et les conditions n’étaient pas bonnes pour faire beaucoup de kilomètres ») et une fin de préparation à Casablanca, en bord de mer pour s’acclimater à la météo et au risque de chaleur que peuvent rencontrer les coureurs dimanche, comme c’est régulièrement le cas à Paris.

Une préparation qui s’est déroulée sans problème, à raison de 180 à 200 km par semaine et du bi-quotidien : « Les conditions ont été bonnes et je me sens vraiment bien, les séances tests sont biens passées comme ma séance de 3x5 000 m en 14’25/14’30 avec 2’ de récupération ou les sorties longues. Néanmoins, je trouve que la préparation a été un peu courte et que pour vraiment bien préparer un marathon, il faudrait une prépa de 4 à 5 mois, avec un long stage en altitude, ce que je n’ai pas pu faire. Mon dernier stage à Ifrane date du mois de novembre, avec l’équipe de France de cross et ça commence à faire loin. Mais c’est une première expérience, on verra bien et on fera le point après la course ».

64’15 pour le premier semi

La grande incertitude réside dans la capacité du frêle athlète manceau à absorber les 42,195 km. Si son record de France du semi-marathon lui autoriserai à viser un chrono de 2h 07’, Meftah préfère jouer la prudence pour sa première montée sur la distance mythique : « Je vais partir avec les lièvres prévus pour passer en 1h 04’15 au semi-marathon. Ce sera suffisant car je ne veux pas prendre trop de risque. Je pars dans l’idée de faire entre 2h 09’ et 2h 12’ au pire. Si je suis dans cette fourchette, je serais content pour mon premier et ça permettra de prendre plus de risques pour les prochains ».

En attendant dimanche, Abdellatif est déjà à Paris, à l’Insep où il a fait hier sa dernière séance avant le grand jour : « J’ai fait 40’ avec 15 x 1’/1’ en nature, dans le bois de Vincennes. Désormais, je ne fais plus que quelques footings légers car il faut emmagasiner de la fraîcheur. Mais j’ai hâte d’y être et de me racheter de ma déconvenue des championnats de France de cross. En plus, j’ai un sponsor depuis 2 jours, Asics, qui est aussi celui du marathon ». Une motivation supplémentaire, si tant qu’il en ai besoin pour le dossard 28 dimanche matin.