Marathon de metz mirabelle 2010 : le retour d'un doyen. Un nouveau souffle pour un des plus anciens marathons.

 En 1973, le Marathon International de Lorraine naissait, trois ans avant celui de Paris et deux ans après celui de Neuf-Brisach qui avait été le précurseur de ce « courant » hors championnat. Metz était à l’époque la course de printemps qu’il fallait faire et la doyenne des courses. Le semi marathon naissait  la même année et connu le succès en accueillant jusqu’à 3500 coureurs. Au détriment des 42 km qui déclina peu à peu et s’arrêtait en 1993.

Metz est connu par ses athlètes qui brillent sur la piste, les champs de cross ou la route. En 2009, la municipalité était disposée à aider fortement le projet ! « Metz pionnière de la course populaire, se devait d’avoir son marathon ».

Rencontre avec Dominique Bossat, Président du Comité d’organisation Metz Marathon 

.Yves-marie Quemener : Pouvez-vous vous présentez ?

- Dominique Boussat : J’ai 68 ans. Retraité et ancien inspecteur d’Académie de l’Education Nationale. Je suis aussi un fervent pratiquant de marathons avec 90 marathons à mon actif depuis 1972. Comme j’étais déjà dans l’organisation du semi, je me suis retrouvé tout naturellement à la tête de ce projet.

. Ym : Comment s’est-il développé ?

- DB : De la volonté d’un groupe de coureurs. On a toujours essayé de trouver les conditions d’organisations d’un nouveau marathon depuis l’arrêt du précédent en 1993. Les obstacles administratifs font que le projet était en stand-by. Puis il y a eu une vraie volonté de l’équipe municipale avec  Belkhir Belhaddad, l’adjoint au Maire, chargé des Sports de soutenir le projet. L’association a été crée spécifiquement en 2009 et on y retrouve beaucoup d’éléments du club A2M qui est déjà dans l’organisation du semi. Côté parrains, Hakim Baggy sera présent sur le parcours en tête de course pour veiller au bon déroulement de la course. Bob Tahri sera là aussi pour encourager tout le monde et le marcheur Eddy Riva qui prépare le marathon de New-York sera aussi sur le bitume au milieu des participants.

Pour compléter le dispositif, les acteurs politiques et économiques se sont associés à une démarche marketing et citoyenne, le Club des 50 avec une participation sportive et caritative liée à cet événement. C’est l’association « vaincre la mucoviscidose » qui bénéficiera de l’aide.

. Ym : Est-ce facile de créer un parcours en centre-ville ?

- DB : C’est toujours une histoire de compromis par rapport à ce qu’on imagine sur le papier. On n’a pas voulu transiger sur l’aspect touristique. Le parcours du marathon concernera la plupart des quartiers, aussi bien les quartiers populaires que celui où le patrimoine architectural messin est évident. Le centre-ville avec un départ à l'Esplanade, une traversée de la cité historique du 7e au 13e km, un passage devant le Centre Pompidou et une arrivée Place d'armes au pied de la Cathédrale. On empruntera également les espaces verts du Parc de la Seille, du Parc de Gloucester, le lac Symphonie. Ce n’est pas un parcours particulièrement plat, on a un tout petit dénivelé mais il est attrayant et sans difficulté majeure. Beaucoup de néophytes seront là pour cette première édition et c’était l’objectif d’attirer aussi tous ces gens qui courent le dimanche le long du canal et n’avaient pas été au delà du semi-marathon que l’on organise au mois de Mars.

.Ym : Quels sont vos espoirs, vos attentes ?

- DB : Côté parcours, c’est un parcours de synthèse. On jugera après l’événement et on verra si notre lieu d’arrivée peut accueillir plus de monde sans soucis. Côté coureurs, on espérait 1000 coureurs pour cette première nouvelle édition. On est à 1500. Côté engagement, on est resté raisonnable avec un premier prix qui était de 27 euros en s’engageant tôt. En conclusion, il s’agit de créer une épreuve originale, qui ait une spécificité forte, autour de l’idée de faire découvrir Metz en courant, à de nombreux sportifs venus d’ailleurs, tout en créant un évènement festif au cœur de la ville. Il ne s’agit pas de concurrencer les épreuves de masse à gros moyens des grandes métropoles, mais bien de proposer une course différente et conviviale. 

Texte et photos : Yves-marie Quemener

Yves-marie Quemener sera présent dimanche à Metz pour un reportage web photo dimanche sur le site et une vidéo en ligne lundi en fin de matinée.