Haile Gebrselassie ambassadeur d'un programme de prévention contre le sida

Un plateau élite et 3000 coureurs autour du lac Hawassa (photo Jiro Moshizuki/Shot)

Haile Gebrselassie est un infatigable organisateur de compétitions en dehors de sa carrière internationale. Il vient de mettre sur pied un semi marathon à Hawassa, épreuve inscrite dans le cadre d'un programme de prévention pour lutter contre l'épidémie de Sida qui fait des ravages dans les campagnes éthiopiennes.

A peine rentré d’Europe où il venait de disputer un semi marathon que Haile Gebrselassie s’en est allé à Hawassa, pour superviser l’organisation d’une importante course de masse qui aura réuni au total 3000 coureurs.

Cette épreuve était organisée pour la seconde année dans cette ville bordant un très beau lac d’altitude où l’Ethiopien a fait construire un complexe hôtelier luxueux de 112 chambres. D’ailleurs à cette occasion, 200 coureurs étaient venus d’Addis Abeba pour courir mais aussi pour profiter de ce lieu de villégiature désormais prisé d’une classe aisée éthiopienne.

Le recordman du marathon qui il y a quelques jours avait annoncé aux côtés de tout le gratin de la course à pied dans ce pays le financement d’une piste d’athlétisme à partir de fonds propres aux coureurs (soit 1 million de $),  s’est retrouvé à Hawassa avec la casquette de l’organisateur mais aussi comme ambassadeur pour promouvoir une vaste campagne de prévention pour éradiquer le sida qui fait des ravages en Ethiopie, nuisant au développement d’un pays au fort potentiel de croissance économique.

La course a été remportée par le coureur Kenyan Kiplimo Kimutai en 1h 03’15» établissant sous la chaleur (30 degrés) et à 1700 m d’altitude un nouveau record du parcours. Chez les femmes, la course s’est finie au sprint avec la victoire de Sisay Measo