Juniors filles – une victoire du Kenya et de l’Ethiopie

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La première course de ce Championnat du Monde de cross sacre la Kenyane Kigpyegon, devant un duo éthiopien. L’Ethiopie remporte le titre par équipes, à la déception du Kenya !

La course juniors filles est souvent plutôt appréhendée sous l’angle collectif, qu’individuel, et les team managers d’Ethiopie et du Kenya la suivent avec une vraie attention. Cette édition 2011 n’a pas échappé à cette approche, on sut très vite qu’elle se résumerait à une lutte Kenya-Ethiopie. A peine le bout de la ligne droite atteint que le groupe de tête n’était plus composé que d’athlètes des deux pays.

Au premier passage devant la tribune d’honneur, après la boucle de 2 km, elles étaient dix en tête, avec quatre Kenyanes et six Ethiopiennes. Le classement par équipe leur donnait bien une avance, mais c’était visiblement un peu prématuré, le groupe étant très compact, toutes les filles foulée dans foulée, au point qu’il y eut même une petite bousculade.

 Le petit groupe d’officiels du Kenya installé dans la tribune VIP, les drapeaux à la main, ne dissimulait pas une certaine crispation… L’honneur national était en jeu, et tout le clan kenyan espérait bien que cette course junior donne le ton pour tout le Mondial, comme cela avait été le cas l’année dernière en Pologne.

Au 2^ème passage, après 4 km de course, les donnes ne s’étaient pas décantées, un groupe de huit filles en tête, emmené par la Kenyane Nancy Chepkewemoi , flanquée de ses deux compatriotes, mais aussi de cinq Ethiopiennes qu’on devinait aussi attentistes que belliqueuses.

Après 15 minutes de course, le groupe a explosé. Il ne reste plus que cinq filles, et l’Ethiopienne Kalew pointe son nez à côté de Kigpyegon et Kisa, les deux seules Kenyanes du groupe. Dans la dernière ligne droite, Kipgyeon accélère, les deux Ethiopiennes Gebru et Yalew à ses basques semblent marquer le pas.

Et ce sera la victoire pour Kipgyeon, alors que Yalew dépasse sa compatriote Gebru sur les derniers mètres, et que la Kenyane Kisa finit en footing, épuisée, à la 4^ème place. La nouvelle championne du Monde remporte ce titre, pieds nus, elle affiche officiellement 17 ans, mais n'en paraît pas plus de 15 !

Mais la victoire collective revient finalement à l’Ethiopie, 17 points contre 19 au Kenya. Le 3^ème pays n’est autre que le Japon, qui supplante l’Erythrée. Un petit moment de sourire pour ce pays dévasté, auquel Lamine Diack avait rendu hommage durant la cérémonie d’ouverture avec une minute de silence.

> Photos Gilles Bertrand

Les résultats

Photos ci dessous - Marion Guillemin - 68ème