Championnats d’europe d’athletisme. Un doublé polonais sur le 800 mètres

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800 m finale

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Même avec deux Espagnols en Finale, le 800 mètres n’a pas attiré la grande foule, comme le 1500 mètres y avait réussi la veille ! Les deux Espagnols furent absents dans cette course emmenée par le Britannique Rimmer, qui prend la 2^ème place, supplanté par le Polonais Lewandowksi, alors que l’autre Polonais Kzsczot est 3^ème.

35.890 spectateurs pour ce vendredi 30 juillet. L’affiche est clairement mise en évidence à l’entrée de la salle de presse. Il aura donc fallu attendre le 4^ème jour pour que le Comité d’organisation communique autour des chiffres de fréquentation. Mais il n’était pas besoin d’être grand clerc, pour constater le vide du stade….

C’est donc a posteriori qu’on apprit qu’il n’y avait eu 28.000 spectateurs pour la soirée du mercredi soir, et encore ce chiffre inclut-il les journalistes, VIP, et athlètes présents. Mais on savait bien que la bonne soirée serait à coup sûr celle du vendredi soir, avec deux « monstres » de l’athlétisme espagnol en lice. Marta Dominguez pour le steeple. Reyes Estevez pour le 1500 m. Le pronostic était correct, les Espagnols rentrèrent ce soir-là, trois médailles !

Le lendemain, pour la finale du 800 mètres, ils sont bien deux athlètes espagnols présents, mais le stade n’est plus aussi plein.  Deux gros talents, mais deux jeunes talents, 20 et 23 ans, Kevin Lopez, champion d’Europe junior en 2009, et Luis Alberto Marco, vice-champion d’Europe en salle de 2009.

Juste avant leur départ, il leur avait fallu supporter une sacrée pression avec la remise des médailles du 1500 mètres, par Fermin Cacho en permanence. Un stade entièrement debout pour applaudir les médaillés et chanter l’hymne national. Et quelques minutes plus tard, c’était leur nom qui suscitait les applaudissements. Les drapeaux espagnols se déployaient un peu partout dans le stade. Sur l’un deux, on lisait même « Kévin » écrit en grosses lettres dessus…

Mais la course leur a totalement échappé. Le Britannique Rimmer s’en est emparé, mais il l’a offerte sur un plateau aux deux Polonais, qui se sont envolés dans la ligne droite. En toute logique, pour Marcin Lewandoski, qui était le leader européen cette saison. Mais Marcin savait que son vrai rival serait son compatriote Kzsczot, qui l’avait supplanté l’année dernière au Championnat d’Europe des moins de 23 ans. Pour le contrer, il a sorti un sprint puissant, qui l’amène au titre.

Texte Odile Baudrier - Photo Gilles Bertrand

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