
Après Raphaël Pujazon en 1948 et Jean-Paul Vilain en 1971, Mahiedine Mekhissi a remporté le titre de champion d’Europe à Barcelone. En argent aux JO de Pékin en 2008, le steeple-chasser s’est imposé devant Bouabdellah Tahri en 8’07’’87, nouveau record du championnat.
Les deux athlètes s’étaient entendus pour courir à la « Kenyanne » avant de s’expliquer dans le dernier tour. Au final, Mahiedine fut le plus fort, confirmant ainsi son avance en 2010 face à Bob sur 1500 m (3’35’’24 et 3’41’’08) et sur 2000 m steeple (5’10’’68 contre 5’13’’47), la meilleure performance mondiale de tous les temps. Il a ainsi pris sa revanche des championnats de France de Valence.
« J’ai mené les deux derniers tours et Mahiedine m’a battu parce qu’il était le plus fort aujourd’hui, expliquait Bob en zone mixte. Si on refait la course demain, ce sera différent. » Il est vrai. Car si Mahiedine a également établi son meilleur temps de la saison à Barcelone, Bob est toujours le leader sur le Vieux Continent et recordman d’Europe (8’01’’18).
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Vidéo Arnaud Sauvepane - Photo Gilles Bertrand