Athletisme – bob tahri a oublie sa deception. Le steepler rassuré par sa course de zurich

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Le meeting de Zurich a donné une belle occasion à Bob Tahri, pour s’illustrer. Il termine 3^ème d’une course très relevée, avec un bon chrono de 8’07’’20. Une performance qui rassure le spécialiste de steeple, reparti de Barcelone très déçu après sa deuxième place derrière Mahiedine Mekhissi.

Quel est ton sentiment sur cette course de Zurich ?

Je suis content de la manière dont j’ai résisté face à l’adversité. Cette course était plus relevée qu’un championnat du monde ! Il y avait plusieurs Africains, Shaheene, et nous deux, les Français.

Es-tu surtout satisfait par la place (3^ème) ou par le chrono (8’07’’20) ?

Le plus important est la place. Pour le chrono, on sait bien qu’avec beaucoup de compétiteurs du même niveau, on se neutralise. Zurich est le meeting le plus important au monde. Et il était donc très important pour se situer au niveau mondial. Moi, en courant dans une course où il y a beaucoup d’Africains, je suis dans mon élément ! Cette course est intéressante par rapport au Mondial de l’année prochaine, et par rapport aux Jeux Olympiques de 2012. On risque de ne pas se rencontrer si souvent d’ici là !

Quels étaient les adversaires les plus redoutés là-bas ?

Bien sûr Shaheen. Et aussi Kemboi, et Koech, qui m’ont battu tous les deux. Il y avait cinq Kenyans déjà pointés sous les 8 minutes. Et aussi Mahiedine ! Il fallait tirer son épingle du jeu. Il y a eu beaucoup d’à-coups pendant la course. A la cassure, je me suis accroché, pour rester devant. Il y avait beaucoup de pression car on retrouvait les Africains !

As-tu échangé avec Mahiedine à Zurich ?

On a un peu discuté. Un peu avant. Un peu après. Pas de Barcelone, mais de la course. Il a souffert. Moi aussi ! J’ai été plus dur au mal que lui sur cette course-là.

Comment va la blessure ressentie à Barcelone ?

Il s’agissait d’une inflammation du muscle fléchisseur du gros orteil. J’en souffre depuis février. C’est très gênant car on ne peut pas mettre ce muscle au repos. Cela gêne tout le temps, à la marche, à la course. Je n’ai pas voulu en parler avant Barcelone. J’avais mal après les séries, mais je n’ai rien dit, je ne voulais surtout donner l’impression d’un prétexte. De toute façon, si je me présente sur la ligne de départ, c’est que j’estime être à 100%. Sinon, je fais forfait. J’ai eu très mal après la course. J’ai fait beaucoup de soins. Je voulais absolument continuer ma saison. Car même si je suis très déçu de ma 2^ème place, on ne peut pas gommer tous les efforts et toutes les performances réalisées depuis 15 mois ! Mon record d’Europe, ma place au Mondial. Maintenant, je suis dans les meilleurs mondiaux.

Tu parles donc de déception après ta 2^ème place de Barcelone.

Oui, je suis reparti déçu. Il faut être réaliste. Je suis 2^ème et j’espérais gagner ! Mais la déception est passée, il faut rebondir. Mon objectif, c’est Londres. Toutes les étapes, même les déceptions, me servent pour les JO. Le championnat du Monde sera également intéressant dans cette optique.

Est-ce que ta blessure a eu un impact négatif sur ta course de Barcelone ?

Comme je l’ai dit, je ne veux pas me cacher derrière ma blessure. Si je suis sur la ligne de départ, c’est que je me crois capable de gagner. J’ai fait le choix d’une tactique où je voulais émousser mon adversaire. Ca se joue à pas grand-chose. Dans les derniers 50 mètres, seulement. Quand il me passe à 10 mètres, je résiste, mais pas longtemps. Que je perde avec 1 seconde ou 7 dixièmes, c’est pareil, j’étais battu. La déception a été très grande quand j’ai vu à 30-40 mètres que je ne gagnerai pas. Ca se joue à pas grand-chose ! On bat tous les deux le record du Championnat.

Après coup, as-tu remis en cause la tactique choisie ?

Non, je ne la remets pas en cause. Je suis allé au bout de ma tactique. Il a souffert. Moi aussi. Il a été meilleur que moi sur cette course-là. Je l’ai battu au France. Il m’a battu aux Europe. Je l’ai battu à Zurich.  

Comment envisages-tu l’avenir ?

Je vais continuer à travailler. C’est bien d’avoir deux Français au top, c’est une bonne chose. Moi, j’ai apporté une médaille mondiale, il a apporté une médaille olympique. J’ai fait une erreur à Barcelone, ça ne passe pas très loin. C’est le sport ! Mais je ne referai pas deux fois la même erreur.

Y-a-t-il eu une erreur dans la préparation ?

Non, la préparation a été très bonne. J’ai suivi une tactique fidèle à mes idées. J’ai pris mes responsabilités. Je n’ai pas fait comme à Helsinki il y a quatre ans, où j’étais resté attentiste, ce qui avait permis au Finlandais Keskisalo et à l’Espagnol Blanco de me devancer.

Etait-ce finalement une bonne idée de mener une course d’équipe ?

Moi, je courais d’abord pour moi ! Chacun avait l’objectif de gagner. On a pu se mettre à l’abri par rapport aux autres coureurs. On a durci le train. Ca n’a pas marché, maintenant, il faut passer à autre chose !

Le championnat de France a-t-il finalement joué un rôle néfaste pour ce Championnat d’Europe ?

Disons que ça n’a pas été la meilleure date pour le faire ! J’aurais préféré rester en altitude le plus longtemps possible, et disputer le 1500 mètres de Monaco, qui avait lieu le 22 juillet, six jours avant ma course. Mais cela n’a pas été possible, je devais disputer le France. C’est normal de jouer le jeu, puisque tout le monde le joue. Mais c’est vrai que cela n’a pas été la meilleure des choses !

On a beaucoup entendu que cette victoire au France sur Mahiedine t’aurait donné un excès de confiance pour Barcelone ?

Non, je ne pense pas. Je suis remonté à Font Romeu, j’ai repris mon programme normalement. C’est une course comme une autre. C’est seulement un titre de Champion de France. J’ai 31 ans, on ne s’enflamme plus à cet âge-là !

Quel sera ton programme des prochains jours ?

Je vais courir sur 1500 mètres à Lille mardi 24, puis à Rieti dimanche 29 sur 3000 m plat. Je veux profiter de mon état de forme, j’ai envie de profiter de ma préparation. Il y aura une grosse densité à Riéti sur le 3000 m plat, je voudrais bien faire un bon chrono.

Vas-tu à nouveau te préparer à Parilly comme avant Zurich ?

Oui, je me plais là-bas. J’y étais passé quelques jours avant le Championnat de France. J’y suis revenu après Barcelone. J’ai des liens d’amitié avec Djamel  Boudebibah, qui est l’entraîneur de Kechi, le coureur de 400 m haies, et du relais 4x400 m. Il y a de bonnes conditions. Je cours dans le Parc de Parilly, il a beaucoup de coureurs là-bas. Je vais aussi sur le stade de Bron pour les séances. Et j’ai aussi les soins.

As-tu déjà programmé tes vacances et la saison prochaine ?

Comme d’habitude, je partirai en vacances en thalasso à St Malo (*), puis en famille. Mais je n’ai pas pris le temps de penser à la saison suivante. Je ne veux pas encore me projeter, c’est le meilleur moyen pour rater la fin de cette saison !

As-tu ressenti la fatigue après Barcelone ?

Oui, un peu. Mais ce n’est que du sport. Il faut rebondir. Deux jours après la course, c’était oublié !

Interview réalisée par Odile Baudrier - photo Gilles Bertrand

(*) Bob Tahri encadrera un stage d'entraînement Thalasso et Course à pied aux thermes Marins de St Malo du 26 septembre au 3 octobre.

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