Championnats d’Europe de cross 2011 : Romain Collenot Spriet échoue au pied du podium juniors

Photos Gilles Bertrand

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Romain Collenot Spriet réalise une belle course chez les juniors hommes, avec la 4ème place, à un souffle du podium. Un résultat qu’il accueille avec un soupçon de déception, tant il escomptait un podium, visiblement très à sa portée. L’Equipe de France prend la médaille de bronze.

Romain Collenot Spriet est fatigué par sa course, mais c’est surtout la déception qui le terrasse juste après la ligne d’arrivée, et le propulse par terre. De longues minutes passées allongé, à ressasser cette fin de course, qui le voit finir 4^ème seulement.

Seulement, on peut utiliser l’adverbe, car pour Romain Collenot Spriet lui-même, cette place a un goût amer, et son visage fermé en témoigne : « Oui, je suis très déçu. Je suis à 3 secondes de la gagne. »

Une gagne qui se nomme aujourd’hui, Safiulin, le Russe vainqueur, devant le Britannique Goodman, et l’autre Russe Nikitin. Et c’est ce Russe que Romain aurait pu battre pour atteindre ce podium tant espéré.

Romain s’est pourtant bien bagarré, placé dans le top 6 à l’attaque du dernier tour, puis 5^ème, puis 4^ème. Mais cette analyse ne le satisfait pas, et il souligne : « J’ai fait une erreur pendant la course. A 1000 mètres, quand ça s’est détaché devant, j’aurais dû les accrocher. Là, quand c’est parti, j’ai mis un temps pour réagir, j’ai perdu 10 mètres. Ce sont les 10 mètres qui me manquent à l’arrivée. »

Et c’est vrai que le Français ne concède que 4 secondes sur le vainqueur, c’est si peu ! Même s’il savait que le Russe Safiulin était à surveiller, tout comme son compatriote Nikitin, qui ont été très actifs durant la course, menant sans discontinuer. Et l’attaque du Britannique Goodman n’a pas été suffisante pour lui permettre de supplanter Safiulin, 30^ème seulement l’année dernière, mais en gros progrès depuis, comme en témoigne son titre de champion d’Europe junior du steeple cet été.

Romain Collenot Spriet avait terminé 5^ème sur ce même championnat estival, et avait mis beaucoup de temps à digérer sa déception de cette performance qui l’avait tant déçu. Cette 4^ème place slovène devrait mieux « passer », car il analyse : « C’est vrai que 4^ème sur un cross, c’est une grosse performance. On se retrouve avec les coureurs de steeple, de 5000 m, de 1500 mètres, c’est plus relevé. »

Et puis surtout, la médaille de bronze par équipe conquise par les Français va vraiment le consoler : « Je suis déçu pour moi, mais tellement content pour l’équipe. C’est super pour nous ! »

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