Championnats d’Europe de cross 2011 : Carvalho en or, et le bronze par équipe

Photos Gilles Bertrand

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La médaille d’or pour Florian Carvalho ! Le jeune Français était l’ultra favori de cette course espoirs, et il a parfaitement assumé ce statut, gérant sa course de manière idéale pour aller chercher ce titre, devant le Britannique Wilkinson et le Norvégien Moen. La France remporte la médaille de bronze par équipe.

Florian Carvalho a le sourire et il lâche : « Je l’ai enfin ma médaille La voilà ! » Le jeune Français a mené la course parfaite, conforme à sa tactique. Il livre ses premières impressions : « La course s’est très bien passée. J’avais de bonnes sensations. Je gagne le titre, je suis content. Je le voulais, je l’avais annoncé. J’avais déjà fini 4^ème, 2^ème. Cette fois, Hassan (Chahdi) n’était pas là, j’avais encore plus de chance. Pour moi, c’est une étape, ce n’est pas un truc de fou. J’étais attendu, je n’étais pas un outsider. C’est si je n’avais pas gagné, que ce serait anormal. Malgré tout bien sûr, il faut le faire, il faut être là le jour J. J’avais de très bonnes sensations, et ça c’est très important, c’est de bon augure pour la suite, et pour les Jeux Olympiques. »

Il analyse sa course : « J’ai forcé sur la fin, dans la dernière côte. Mais franchement la première petite boucle et les trois grandes, je n’ai pas forcé, j’étais très relâché. Quand le Britannique a accéléré dans l’avant dernière côte, j’étais prêt. Je voulais rester caché le plus longtemps possible. Pour leur permettre de faire leur course, pour qu’ils ne me voient pas. J’étais tout le temps prêt à démarrer, je voulais les surprendre. Moen aussi est resté caché. Je m’attendais à une course plus rapide sur la fin. »

Ce parcours lui a beaucoup plu : « J’ai trouvé ce parcours génial. Très roulant, juste pâteux dans les virages. C’est bien pour un pistard, mais c’est surtout moins difficile que quand il y a beaucoup de boue, comme à Dublin il y a deux ans. Ici, c’était plus comme le parcours d’Albufeira. »

Mais déjà son esprit se tourne vers la piste : « Le cross est une préparation pour l’été. J’adore ça. Il y a moins de pression que sur la piste. Et je n’oublie pas que j’ai connu mon premier titre, dans un Championnat d’Europe de cross. » C’était en 2008, et trois ans plus tard, Florian renoue à nouveau avec l’or.

Avec la satisfaction d’empocher aussi la médaille de bronze par équipe, grâce à la course aussi de Simon Denissel, qui termine 7^ème, alors que Bryan Cantero est 44^èmeet Mathieu Garel 42^ème.

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