Ultra - 48 heures de surgeres. Une nouvelle course est lancée

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LE POINT A LA 40ème HEURE
A la 35ième heure, l'Australien Martin Fryer a pris la tête de la course au détriment du Japonais Ryoichi Sekiya et désormais à 8 heures de l'arrivée, il compte plus de 29 km d'avance sur le représentant du pays du soleil levant, 34 sur Mami Kudo, la première féminine et 38 sur Emmanuel Conraux. La cause semble donc entendue et la victoire ne devrait plus pouvoir lui échapper.

Alan Young, son coach n'est pas surpris : « Jamais, il ne s'est préoccupé des autres concurrents et il s'est contenté de suivre rigoureusement son tableau de marche. A la 24ième heure, il pointait 25 km derrière le Japonais. Ca ne l'a pas inquiété. Il savait qu'il aurait été suicidaire de tenter de suivre Sekiya. J'ajouterai qu'il était même confiant. Même si Sekiya a déjà gagné à Surgères et est allé au-delà des 400 km, il a toujours reproduit le même scénario. A savoir, qu'il se retrouve largement devant à l'issue des 24 heures, mais qu'ensuite il vit très mal la seconde journée. L'an passé avec un score de 250 km aux 24 heures, tout le monde l'imaginait réussir un score exceptionnel. Or, il s'est écroulé en ne cumulant que 151 km lors des dernières 24 heures. En fait, c'est un spécialiste des 24 heures au plus haut niveau, puisqu'il a été 4 fois champion du monde de cette discipline et il n'arrive pas à débuter son effort à une allure plus lente, que celle à laquelle il est accoutumé. Au contraire Martin est capable de suivre pratiquement le même rythme deux jours d'affilée. Ce qui fait qu'entre le premier et le second jour, la déperdition est moindre.

Par exemple, vu qu'il a couru 224 km en 24 heures, s'il arrivait au final à additionner 420 km, ça signifierait qu'il aurait accompli 196 km le second jour, soit juste une perte de 28 km durant les 2ième 24 heures, contre 100 pour Sekiya, s'il passe les 400 km. Maintenant, la seule question qui vaille, c'est comment va-t-il gérer sa fin de course ? Son objectif de départ se résumait à courir 405 km et à monter sur le podium. Mais pas sur la plus haute marche, car pour lui la victoire ne pouvait échapper à un Japonais. Là, je me dis que c'est la chance de sa vie et qu'il peut aller chercher les 420 km, plutôt que d'assurer sa victoire. Je vais le pousser et lui faire remarquer que mis à part Yiannis Kouros, la plupart des coureurs qui ont réussi 420 km, ils ne l'ont fait qu'une fois dans leur vie, parce qu'il s'agit d'une barre placée haute. Cela exige que toutes conditions soient réunies. A savoir être au top de sa forme, ne pas souffrir de blessures et de troubles intestinaux, ou gastriques. Là, tout fonctionne. Donc, il serait dommage de passer à côté d'une telle opportunité. »

Quant à Ryoichi Sekiya, s'il peut toujours accrocher les 400 km, il a dû admettre qu'il ne gagnerait pas : « Au cours de la nuit, il s'est senti vraiment mal, en proie à de douloureux soucis d'estomac et à des vomissements. Il n'a pas eu d'autres choix que de s'arrêter et de dormir 3 heures. Heureusement, ça l'a remis d'aplomb et il a pu repartir à un rythme de 8,5 km/h. » relate le docteur Inoué.

Emmanuel Conraux a souffert. « La nuit a été terrible. Manu a dû lutter contre le sommeil et à un moment, il s'est étiolé et a beaucoup marché. On l'a obligé à aller se coucher de 4 à 5 heures du matin. Cet arrêt lui a été profitable. Il redémarre progressivement. Toutefois, il est déçu. Il a compris qu'il n'atteindrait pas les 400 km. Malgré tout, il ne déprime pas et s'accroche à l'idée qu'il lui reste toujours la possibilité d'améliorer son record, qui est de 386 km et peut-être pourra-t-il réintégrer le top 3 au classement général, puisque Mami Kudo n'est qu'à 3 km et il reste 8 heures à tourner. » : Commentent les assistants du citoyen de Colmar.

Du côté des femmes, la nuit s'est révélée impitoyable aux trois protagonistes. Blessée au genou, la Tchèque Michaela Dimitriadu en est réduite à alterner course et marche et est redescendue à la 5ième place du scratch. Sumie Inagaki a vécu un calvaire, raconte Seigi Arita, ancien vainqueur à Surgères installé en France et qui est venu renforcer le team nippon : « Sumie allait très mal. Elle a de nouveau souffert de l'estomac. Elle ne pouvait plus rien avaler. Ni liquide, ni solide. Déshydratée, elle a été obligée de s'arrêter et de dormir 4 heures avant de repartir tranquillement, mais évidemment pour le record du monde, c'est fini. Notre plus grand soulagement a été d'apprendre, qu'elle pouvait de nouveau uriner. Ce qui était un sujet d'inquiétude. »

Mami Kudo bien installé à la 3ième place du classement, en dépit d'un état d'épuisement visible semble évoluer en orbite autour de la piste et si elle ne s'écroule pas, le record du monde féminin reste à sa portée. Cependant, fort de sa sagesse, maître Inoué prévient : « Attention, il reste encore 8 heures et bien des retournements de situation pourraient encore se produire » A suivre

LE POINT A LA 30ème HEURE
Excepté Ryoichi Sekiya, qui conforte sa position de leader, avec une avance de plus de 20 km sur ses poursuivants, en ce qui concerne les accessits tout semble possible. Le Staff japonais n'a qu'une certitude, le vainqueur de l'an passé ira, sauf catastrophe au-delà des 400 km, voir des 430 km. Si l'on soustrait son score 293,145 km atteint à la 30ième au chiffre de 400, cela implique qu'il lui suffit de courir 107 km en 18 heures rejoindre son but initial, soit une moyenne d'un peu plus de 5 km/h. En ce qui concerne les femmes Aki Inoué refuse de se prononcer : « Même si Sumie a dû s'arrêter pour dormir, parce qu'elle a de nouveau souffert de vomissements, elle est repartie et n'est pas si mal. Mami Kudo commence à fatiguer. Sans doute est-ce dû à son manque d'expérience. Elle découvre ce nouvel effort et là, sans doute appréhende-t-elle l'inconnu. En fait rien n'est garanti. Il est trop tôt.

Il faut attendre la fin de la nuit et encore, dimanche matin, il restera encore 8 heures à accomplir, soit une éternité. Michaela Dimitriadu m'impressionne, mais est-ce que cela va durer ? Depuis que nous avons passé les 24 heures, la plupart des coureurs font le yoyo. Et en plus, tout le monde va sans doute s'accorder des pauses. Donc, cela augmente le flou et rend inepte toute certitude. Malgré tout, je suis vraiment surpris par le retour de l'Australien Martin Fryer. Maintenant que je me suis penché sur son CV sportif, je comprends tout. »

Alan Young, en charge de Martin Fryer n'exprime pas la même prudence : « C'est génial, Martin est désormais second et a de réelles chances de l'emporter. En fait, c'est mérité. Tout ça résulte de sa grande sagesse et de la façon dont il s'alimente. Il ne mange que des pommes de terre et des airelles séchées et s'abstient de toute boisson gazeuses qu'il ne supporte pas, parce qu'elles le ballonnent et lui causent des troubles intestinaux. Enfin, membres du Commonwealth nous attachons beaucoup d'importance à l'esprit club. Et comme il fait partie du club des ultrarunners à plus de 400 km, il tient à le rester. »

Si Martin Fryer à substitué la seconde position à Emmanuel Conraux, ce dernier se situe seulement 1200 mètres plus loin. Manu a connu une légère défaillance entre 17 et 19 heures, en raison « d'un coup de chaud et d'une envie de dormir », pour reprendre les propos de son équipe et a été contraint de ralentir. Ce qui au fond, lui a permis de récupérer et de retrouver un rythme de 9 km/h à partir de 19h30'. Maintenant, maintiendra-t-il ce rythme idéal, jusqu'à 6 heures du matin, où il s'allouera une pause de 20 minutes ?

Sinon, en fin de peloton l'Anglaise Sharon Gayter a décidé d'abandonner et des participants s'échinent à tourner tels des zombis autour de la piste.

Christophe Rochotte