100 km de belves 2009. Les cavaliers de l'apocalypse

A l'occasion de leur 33^ième édition, les 100 km du Périgord Noir qui se déroule à Belvès avaient décidé d'accueillir les championnats de France de la discipline. Si 638 participants prendront le départ, parmi eux on ne comptera que 159 hommes et 35 femmes désireux de concourir cette épreuve dans le cadre du national, les autres préféreront s'aligner à l'open.

Et pour des raisons de calendriers, les membres les plus éminents de l'élite apparaîtront aux abonnés absents, car le 19 juin ils courront le trophée mondial, organisé en Belgique à Torhout.

Néanmoins, côté masculin plusieurs athlètes inscrits à Belvès disposaient de références chronométriques honorables et semblaient en mesure de réaliser des performances de qualité. Ainsi de Jean-Jacques Moros, champion de France 2006 sur ce circuit, où il avait porté son record à 6h 51', de Christophe Buquet, vainqueur 2008 en 7h 11' et qui dans la foulée avait pris la 5^ième place au trophée mondial, 6h 57', ou encore de Jean-Marc Bordus, auteur d'un temps de 6h 57' lors des France 2007. A l'inverse, chez les féminines, la plus capée, Françoise Bonnaud affichait un modeste 9h40' et il ne fallait pas espérer de miracles.

Donc, toute l'attention devait naturellement se reporter sur la course au titre des messieurs.

Cependant, dès 8 heures, sur la ligne de départ des conditions climatiques qui au fil des heures s'avèreront apocalyptiques, n'encourageront pas à l'optimisme. La pluie entamera rapidement son œuvre de destruction des organismes, tétanisant les muscles de certains, torpillant les intestins des uns, plongeant dans un état proche de l'hypothermie d'autres, seulement vêtus d'un débardeur.

Malgré tout, la lutte pour la victoire se révélera haletante, avec au final des chronos somme toute honnête. D'entrée, Michael Jeanne imprimera un tempo d'enfer, qu'avec prudence les favoris refuseront de suivre. Le protéger Bas-Normand de Loïc Lebon, passera au 30^ième km sur des bases de 6h40', en étant titulaire d'un record de 7h48'. Il parviendra à garder la tête de la course jusqu'au 65^ième km.

A partir de ce point, Christophe Buquet, plus raisonnable prendra la tête des opérations et tel un capitaine courageux luttera contre vents et marées pour rallier Belvès, son port d'attache en vainqueur et ce pour la seconde fois consécutive. Il reconnaîtra après coup détester la pluie et avoir « fini au courage », être satisfait de ses 7h 14'12'' et avoir atteint son objectif, qui se résumait au podium et plus si affinités.

La lutte pour les accessits prendra une tournure plus compétitive et se conclura dans les derniers kilomètres. Jean-Jacques Moros (photo maillot bleu) se hissera sur la seconde marche du podium en 7h 25'. Heureux, que cette épreuve qu'il appréhendait comme une longue séance en vue de la Nove Colli Running ait pris une telle tournure.

Quant à Mickael Jeanne, une fois rejoint par Christophe Buquet, puis par Jean-Jacques Moros, il s'accrochera afin de conserver la 3^ième place, avant de couper la ligne en 7h29'22. Ce dernier ne regrettera pas son départ rapide : « Je suis parti un peu vite, mais je ne regrette rien. J'améliore mon record de près de 20 minutes et j'accède au podium, mais pour ça j'ai dû me mettre dans le rouge durant les 30 derniers km. C'était vraiment dur et la pluie n'a pas arrangé les choses. »

Plus loin, Jean-Marc Bordus l'Orléanais pointera en 5^ième position, en 7h33'05'' et reconnaîtra : « J'avais de grosses ambitions. Je visais un podium et même le titre. J'avais suivi une super préparation. Je me sentais super confiant et jusqu'au 75^ième km, j'y croyais toujours. Mais, j'ai contracté un coup de froid et à partir de là, j'ai vécu un calvaire. Je n'ai pas abandonné, parce que par respect pour tous les autres concurrents qui rament derrière, je me devais de rallier l'arrivée. »

Beaucoup plus tard, Laurence Suisse l'emportera chez les féminines en 9h27'56', mais ne décrochera pas le titre de championne de France, puisque n'étant affiliée auprès de la FFA, elle ne pouvait que s'aligner à la course open. Le titre reviendra donc à Eugénie Monteil, 9h28'15'', la médaille d'argent à Nathalie Wurry, 9h50'24'' et le bronze à Marie-Josée Constant, 10h00'34''.

11 athlètes passeront la barre des 8 heures, 28 termineront sous les 9 heures et 89 en moins de 10 heures.

Christophe Rochotte