Meeting de Liévin en salle : Abdalaati Iguider remporte le 1500 m, les minima pour Baala

Photo G. Bertrand

Le Marocain Abdalaati Iguider remporte le 1500 mètres, avec un gros chrono, 3’34’’10, mais la performance du Turc Ilham Tanui est également de très haut niveau, nouveau record personnel en 3’35’’26. Quant à Mehdi Baala, il s’adjuge la 8ème place en 3’39’’42.

Ce fut bien sûr le Marocain Abdalaati Iguider qui fit sensation durant ce 1500 mètres, où il impulsait d’entrée un rythme effréné, soucieux de distancer ses grands rivaux, le Kenyan Silas Kiplagat, vice-champion du monde l’été dernier, et Nixon Chepseba, 3^ème performer l’été dernier.

Avec à la clef une grosse perf pour Iguider, qui efface son record personnel, et qui marque les esprits dans l’optique du Mondial en salle.

Mais la course d’Ilham Tanui a témoigné aussi des gros progrès du jeune Turc, qui s’était déjà mis en avance deux jours plus tôt à Karlsruhe avec un record à 3’34’’76. L’ex-Kenya n’a pas encore 22 ans, et il vaut déjà 3'31''37 l’été. L’on peut deviner  que dans un mois, à Istanbul, il sera assurément l’athlète à surveiller alors qu’il évoluera devant un public entièrement conquis à sa cause…

Cette guerre pour les avant-postes a fait des dégâts à l’arrière de course, en particulier pour Mehdi Baala, qui finit 8^ème avec 3’39’’42, ce qui lui donne son ticket pour le Mondial en salle : Alors que Smail, inscrit de dernière minute, termine esseulé, 10^ème en 3’45’’60, visiblement encore mal remis de sa mononucléose qui l’a handicapé toute la saison dernière.